Definición
Los recursos no renovables (también llamados recursos agotables) son aquellos recursos naturales que no se pueden cultivar, producir, reutilizar o regenerar a un nivel que pueda soportar su tasa de consumo. Es decir, el consumo de los recursos no renovables (usados principalmente como fuentes de energía y materias primas) es superior al tiempo que tarda la naturaleza en recrearlos o reponerlos, o bien, existen en cantidades fijas.
La diferencia entre los recursos renovables y los no renovables radica pues en que, por contra, los recursos renovables sí restauraran sus existencias por procesos naturales a una velocidad superior a la del consumo por parte de los seres humanos y, en consecuencia, no se agotan.
·El petróleo se originó por la muerte masiva del plancton marino. Dichos organismos cayeron al fondo y fueron cubiertos por sedimentos marinos durante millones de años y estuvieron sometidos a condiciones de altas presiones y temperaturas. Así, la materia orgánica se transformó en hidrocarburos. Se transporta mediante oleoductos y petroleros, los cuales presentan un elevado riesgo de accidentes que pueden tener grandes dimensiones (como sucedió con el Prestige). Entre los principales usos del petróleo podríamos citar los gases licuados, gasolina, queroseno, gasóleos, fuel, etc.
·El carbón se formó por la acumulación de restos vegetales en el fondo de pantanos, lagunas o deltas. Es uno de los combustibles más abundantes, pero también es el más contaminante (emite el doble de CO2 que el petróleo), siendo además el principal causante de la lluvia ácida. El principal uso es su combustión en centrales térmicas.
·El gas natural también procede de la fermentación de materia orgánica acumulada entre los sedimentos. Se transporta mediante gasoductos y se utiliza directamente en los hogares (calefacción, cocinas, etc.), en la industria y en las centrales térmicas. Contamina menos que los demás combustibles fósiles.
·La energía nuclear procede de materiales de origen mineral que tienen la propiedad de poseer núcleos inestables que pierden energía. La energía nuclear está vista por algunos como una fuente energética ideal para utilizar hasta que se produzca la transición a otras fuentes de energía, vista por otros como el método más peligroso e inadecuado de producir energía. Para aprender más sobre este recurso no renovables.
·Los minerales se formaron en el mismo proceso de formación del planeta. Desde la era de los metales hasta la actualidad, se les ha dado infinidad de usos transformándose en recursos indispensables. Alguno de los minerales más valorados son el oro, la plata, el cobre, el zinc, etc.
·La piedra caliza tiene su origen en los restos de conchas de animales marinos sometidos a altas presiones y temperaturas. También se puede formar por la disolución de carbonato cálcico en agua con CO2. Hay otras muchas rocas que se utilizan como materias primas.
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